Habitué des Matrix de RME et attaché à leur très grande souplesse qui m’a jusque-là permis de me passer de patch pour mélanger les divers signaux (hard et soft) sans avoir à débrancher quoi que ce soit, j’étais à la fois curieux et inquiet, ne sachant si la SK48 allait offrir les mêmes possibilités de routing. Eh bien, là aussi, TC a fait fort. Passons rapidement sur la colonne de gauche, informative (visualisation en temps réel des entrées actives, des Pads, du 48V et du verrouillage de l’horloge), qui offre les réglages de format optique, ainsi que d’horloge et de fréquence de la SK48 quand elle est utilisée en standalone. C’est la section Output qui est le cœur du routing de l’interface.

Pour chaque sortie physique de l’interface (Main, Phones, Line Out, S/P-Dif et Adat) on sélectionne dans la colonne de gauche la source, entre les entrées physiques, les flux en provenance du DAW et ceux du Mixer (Main, Aux Mix et Reverb Send). De plus, chaque paire peut être dissociée pour envoyer deux signaux différents à une même sortie stéréo (idéal pour les monitoring casque, par exemple). Ainsi, je peux très bien envoyer le signal du SY dans chacun des 4 ports du KSP8 par l’Adat sans avoir à connecter quoi que ce soit, ou router des signaux en provenance de Logic dans ce même KSP8. L’avantage sur RME est que chaque entrée/sortie est clairement identifiée (on peut même nommer les sorties), ce qui évite de s’y perdre.

Mais ce n’est pas tout : TCNear permet aussi de choisir entre trois sets d’écoutes (onglets A, B et C), avec routage individuel de chaque source, mais aussi de parfaitement gérer un système multicanal 5.1 ou 7.1, avec volume et réglage de délai indépendant par sortie, et un Bass Management issu des systèmes AIR de TC/Dynaudio (crossover réglable, passe-haut et bas, atténuation).

Quelques reproches et bugs : le logiciel montre toujours un petit temps de retard lors de manipulations à la souris. Et il est beaucoup trop gourmand : redimensionnement, changement de fenêtres, animation des vumètres quand il y a beaucoup d’activité et autres actions, occasionnent des pics de CPU un peu trop importants. Ces désagréments ne sont pas sans rappeler les problèmes graphiques de Logic avant l’update et le passage à Leopard. Il y a donc (peut-être) une chance que le logiciel soit optimisé rapidement. L’accès au Add Channels peut se bloquer si l’on mute le mixer de monitoring (ce n’est pas systématique) et il est parfois difficile d’accrocher la fréquence d’échantillonnage ou la source de l’horloge. On aura plus vite fait d’aller changer ces deux paramètres dans Configuration Audio et Midi, auquel cas les changements se font immédiatement. Il n’y a non plus de commutation en monitoring Mono, dommage. Il faut aussi que TC dissocie le volume Master des presets.

On récapitule : une solution de mixage et routing interne haute résolution et complète, un système de gestion de trois systèmes d’écoute différents et les réglages et routings nécessaires pour du multicanal. Difficile de faire plus complet, ce qui permet du coup de faire de sacrées économies...