Tout Dans les tests

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J’avais pu avoir cette interface entre les mains il y a quelques mois, et nul n’ignore qu’à l’époque les pilotes étaient loin d’être performants. Il suffit de lire les fora chez TC tout aussi bien qu’ailleurs : instabilité, clicks à gogo, TCNear et plugs capricieux, etc. Puis est arrivée la version 2 (suivie de l’update 2.01) et les choses ont changé du tout au tout, du moins sur les Mac du studio. Je travaille avec cette interface depuis bientôt deux mois, et j’ai ainsi pu tester un certain nombre de cas de figure.

D’abord, d’un point de vue stabilité, je n’ai rencontré aucun problème, malgré un G5 dont les ports (PCI, USB et FireWire) sont chargés à bloc. Très bizarrement, c’est quand j’ai essayé d’installer une carte FireWire PCI que les choses se sont compliquées. Exit donc la fautive, et depuis, l’ensemble est d’une stabilité à toute épreuve. J’ai passé quelques journées à lui envoyer du signal sur 11 canaux analogiques simultanément sans que l’interface ne bronche. 11 canaux seulement, car l’exemplaire de test est un de ceux dont les potards de gain (des ALPS pourtant) ont un problème, connu de TC.

La qualité sonore est très bonne, je redécouvre certaines subtilités sur des titres que je connais par cœur. Le couple SK48 et BM6A est idéal, ce qui n’est guère surprenant, car il y a de fortes chances pour que le R&D de TC soit équipé en Dynaudio. Les préamplis Impact II ont une plage dynamique très confortable, avec 62 dB de gain (et 42 dB pour les entrées instruments), ce qui devrait permettre d’utiliser la plupart des micros et guitares ou basses actives ou passives. Ils montrent une belle neutralité, dans la tradition TC, et sont à l’aise dans à peu près tous les contextes, reprise d’instruments, de voix, de percussions, d’amplis.

Parmi tous les essais d’enregistrement effectués, voici une électro-acoustique et une électrique (merci à Mathias Desmier). La première est une Takamine nylon, dont on a ciblé la rosace avec un Neumann TLM-103 légèrement hors axe, avec quelques variations (audibles dans les exemples). Le gain, suivant le style des extraits, a varié entre les positions 10 et 14 heures, jamais plus. Voici le résultat. La rendu est équilibré, très proche de la sonorité acoustique naturelle. Voici la même guitare, avec cette fois-ci un passage à travers le Fabrik C et la réverbe.

La seconde est un Buclet, guitare de luthier à électronique passive ; le préamp n’a pas dépassé la position 15 heures. Pas de bruit de fond, la dynamique de l’instrument est parfaitement respectée, le circuit indépendant spécial guitare implémenté par TC remplit parfaitement son travail (l’interface détecte automatiquement le type d’instrument connecté). Une compression plus loin et une réverbe légère et voilà le résultat. Encore un autre type de son, façon petit ampli et réverbe à ressort, toujours avec les Fabrik C et R.

Les résultats bruts sont excellents et seront parfaits pour du re-amping, par exemple, ou du traitement par simulateurs d’ampli après enregistrement (sachant que l’on peut les insérer en monitoring à la prise, dans l’hôte). D’un côté l’Avalon, de l’autre les Impact II, voilà de quoi répondre à un certain nombre de cas de figure...